Uniper, das größte Unternehmensopfer der europäischen Energiekrise, sucht nach einer gerichtlichen Lösung für seine ruhenden russischen Gaslieferverträge, die Investoren abschrecken könnten, sobald das Unternehmen vollständig an die Börse zurückkehrt, so drei mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Im Jahr 2022 rettete die deutsche Regierung Uniper, einst der größte europäische Kunde von Gazprom, nachdem Uniper gezwungen war, hohe Preise für den Kauf von Lieferungen zu zahlen, um den Verlust von russischem Gas auszugleichen, als Gazprom die Lieferungen einstellte.

Der deutsche Konzern hat seitdem die russischen Gasmengen vollständig durch andere Lieferanten ersetzt. Die Gazprom-Verträge sind jedoch nach wie vor rechtlich gültig. Sie laufen bis 2035 und decken 250 Terawattstunden (TWh) Gas ab, was einem Viertel des deutschen Gasbedarfs entspricht.

"Dieses Problem muss gelöst werden, denn es könnte Risiken für einen möglichen Börsengang mit sich bringen", sagte eine der Personen, die aufgrund der Sensibilität des Themas nicht namentlich genannt werden wollte, und fügte hinzu, dass dies potenzielle Investoren abschrecken könnte.

Es gibt erste Vorbereitungen, den deutschen Anteil von 99,12% an Uniper wieder an die Börse zu bringen. Quellen sagten Reuters im Februar, dass Berlin in einem ersten Schritt im nächsten Jahr 20-30% verkaufen könnte.

Die ruhenden Gazprom-Verträge des Unternehmens sind ausgesetzt, aber nicht gekündigt worden, seit Russland die Gaslieferungen nach Deutschland im Jahr 2022 als Folge des Konflikts in der Ukraine eingestellt hat und damit die jahrzehntelange zuverlässige Versorgung beendet hat.

Da die Europäische Union noch keine Sanktionen gegen russisches Gas verhängt hat, gibt es für Uniper keinen rechtlichen Rahmen, um die Verträge aufzulösen, sagten die Quellen.

Christian von Hammerstein, Partner bei der Anwaltskanzlei Raue, sagte, dass die Verträge so lange in Kraft bleiben, wie es keine rechtliche Grundlage für ihre Auflösung gibt.

"Wenn russisches Gas sanktioniert würde, wäre das höhere Gewalt und dann könnten sie sich auch gegenüber Gazprom darauf berufen, ohne vertragsbrüchig zu werden", sagte er.

RECHTLICHE STREITIGKEIT

Sollte Gazprom irgendwann beschließen, die Lieferungen wieder aufzunehmen, was Analysten für unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich halten, könnte Uniper verpflichtet sein, für das Gas zu zahlen, auch wenn es nicht benötigt wird, so wie es die Take-or-pay-Verträge vorsehen, die eine Hauptstütze der Gasindustrie sind.

Mehrere andere europäische Energieunternehmen haben immer noch solche Verträge mit Gazprom, die entweder aktiv oder inaktiv sind und von denen einige ebenfalls Schadensersatz fordern.

In seinem Jahresbericht verwies Uniper auf die möglichen Auswirkungen des "zukünftigen Verhaltens von Gazprom" auf die Finanzlage von Uniper, ohne nähere Angaben zu machen.

Uniper fordert von Gazprom Schadenersatz in Höhe von mehr als 14 Milliarden Euro (15 Milliarden Dollar) und erwartet in den kommenden Monaten ein Urteil des Stockholmer Schiedsgerichts, bei dem die Klage eingereicht wurde.

Die Quellen sagten, es sei möglich, dass das schwedische Gericht in seinem Urteil die Voraussetzungen dafür schaffen könnte, die bestehenden Verträge mit Gazprom für ungültig zu erklären, was es Uniper ermöglichen würde, sie rechtlich zu kündigen.

Sollte Gazprom jedoch beschließen, die Lieferungen wieder aufzunehmen, könnte Uniper das Gas so lange beziehen, bis die Lieferungen den Wert der Schadensersatzforderungen erreicht haben, so die Quellen.

Uniper, das alle seine russischen Aktivitäten vollständig abgeschrieben hat, bestätigte, dass es in den kommenden Monaten ein Gerichtsurteil erwartet. Das Unternehmen hatte zuvor erklärt, dass noch 250 TWh an Verträgen mit Gazprom bestehen.

Gazprom Export, der Exportzweig des russischen Unternehmens, hat den Fall erfolgreich vor einem Gericht in St. Petersburg angefochten, das im März entschied, dass Uniper und eine Tochtergesellschaft zu einer Geldstrafe von 14,3 Milliarden Euro verurteilt würden, sollten sie das Schiedsverfahren fortsetzen.

"Gazprom ist seinen Lieferverpflichtungen seit Sommer 2022 nicht nachgekommen, was zu Milliardenkosten für Uniper bei der Wiederbeschaffung von Gas geführt hat", sagte Uniper und lehnte es ab, die Forderungen zu quantifizieren.

Das deutsche Finanzministerium, das die Beteiligung des Bundes an Uniper überwacht, lehnte eine Stellungnahme ab.

Gazprom reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar. ($1 = 0,9323 Euro)