TESLA, INC. 
Auf einer rasanten Reise nach Peking, die am Sonntag begann, besprach Musk die potenzielle Einführung seines FSD-Fahrerassistenzsystems und die Möglichkeit, die Genehmigung der Regierung für die Übermittlung von Daten aus Tesla-Fahrzeugen in China zu erhalten, so eine Quelle, die über die Reise informiert war.
Solche Daten, die zum Trainieren von selbstfahrenden Systemen verwendet werden, würden Teslas langfristige Bemühungen zur Herstellung vollständig autonomer Fahrzeuge fördern.
Wie schon bei den Elektroautos könnte sich Tesla auch im Segment der autonomen Fahrzeuge in China als harter Konkurrent erweisen, sagen Branchenanalysten und Führungskräfte und verweisen auf den frühen Vorsprung des Unternehmens bei der Entwicklung von Fahrerassistenzsystemen mit einigen autonomen Funktionen.
Tesla steht jedoch starken Konkurrenten gegenüber, darunter BYD, der größte chinesische Hersteller von Elektrofahrzeugen, und Huawei, ein Smartphone-Hersteller, der sich zu einem nationalen Technologie-Champion entwickelt hat und Systeme entwickelt hat, die für die Navigation in Chinas dicht besiedelten Städten geeignet sind.
Diese beiden Giganten gehören zu den mindestens 10 Automobilherstellern und -zulieferern, die in den letzten zwei Jahren Fahrerassistenzsysteme vorgestellt haben, die durch die Straßen der Stadt navigieren und an Kreuzungen abbiegen können. Zu den anderen gehören die Elektroautohersteller Xpeng und Li Auto sowie Xiaomi, der Smartphone-Hersteller, der vor kurzem sein erstes Auto vorgestellt hat, das sofort ein Erfolg war.
Jedes neue Modell, das in China mehr als 30.000 Dollar kostet, braucht jetzt fortschrittliche Fahrerassistenzfunktionen, um konkurrenzfähig zu sein, sagte Maxwell Zhou, Mitbegründer von DeepRoute.ai, einem in China ansässigen Startup, das Software für fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme verkauft.
"Sie müssen eine hochentwickelte Fahrlösung haben, um zu beweisen, dass Sie ein intelligentes Auto und kein dummes Auto haben", sagte Zhou gegenüber Reuters.
Xpeng hat erklärt, dass es plant, eine neue Massenmarktmarke, Mona, mit selbstfahrenden Funktionen in einem Auto für weniger als 21.000 Dollar auf den Markt zu bringen. Das ist mehr als 10.000 Dollar billiger als der Preis des Model 3 von Tesla in China.
Viele Branchenexperten gehen davon aus, dass es noch Jahre dauern wird, bis vollautonome Autos alltäglich sind, aber die Prognosen gehen weit auseinander.
Bei den jetzt in China angebotenen Fahrerassistenzsystemen handelt es sich um "Level Zwei"-Systeme, d.h. sie erfordern einen Fahrer, der bereit ist, die Kontrolle zu übernehmen. Teslas FSD und die weniger fortschrittlichen Optionen von Autopilot sind ebenfalls Systeme der Stufe zwei, die aufmerksame Fahrer erfordern.
Vollautomatisierte Fahrzeugflotten von Baidu, Chinas größtem Suchmaschinenbetreiber, und Pony.ai, einem Startup für autonomes Fahren, fahren in begrenzten Testgebieten.
'WELS-EFFEKT'
Teslas Vorstoß, FSD in China einzuführen, würde "die anderen EV-Startups unter Druck setzen, ihre Forschung und Entwicklung zu beschleunigen", sagte Yale Zhang, Geschäftsführer der in Shanghai ansässigen Beratungsfirma Automotive Foresight.
China erlebte die gleiche Dynamik bei der Entwicklung von Elektrofahrzeugen, als die Regierung Tesla 2018 die Genehmigung erteilte, ein Werk in Shanghai zu eröffnen. Damals hofften die Behörden auf einen sogenannten "Wels-Effekt" - dass das Einsetzen eines großen Welses, Tesla, in das Becken die anderen Fische, die chinesischen Elektroautohersteller, schneller schwimmen lassen würde.
Chinas Industrie reagierte. BYD, der Marktführer für Elektroautos in China, hat seitdem eine ganze Reihe von Modellen in allen Preisklassen eingeführt - angefangen bei unter 10.000 Dollar - und die Verkäufe von Elektroautos in China sind von knapp über 105.000 im Jahr 2018 auf mehr als 1,5 Millionen im letzten Jahr gestiegen.
Zhang sagte, dass Teslas Entwicklung autonomer Fahrzeuge in China die gleiche Wirkung haben könnte: "Es wäre der 'Wels-Effekt' für die zweite Hälfte des Spiels."
'INNOVATIV UND DISRUPTIV'
Auf der Automesse in Peking, die letzte Woche eröffnet wurde, warben chinesische Autohersteller und Zulieferer für Fahrerassistenzsysteme der Stufe zwei plus mit fortschrittlicheren Sensoren und Displays. Sie sind zwar von den Behörden noch nicht für das Fahren ohne Fahrerlaubnis zugelassen, aber einige von ihnen sind so konzipiert, dass sie mit zukünftigen Software-Upgrades dazu in der Lage sind.
Während Tesla sich nur auf Kameras verlässt, um Gefahren in der Umgebung von selbstfahrenden Autos zu erkennen, bringen andere Autohersteller Systeme auf den Markt, die Lidar enthalten, das Lichtimpulse zur Erkennung von Objekten verwendet.
Huawei zeigte Komponenten von Telematik-Empfängern, die sowohl mit dem US-amerikanischen GPS-System als auch mit dem konkurrierenden chinesischen Satellitensystem BeiDou zusammenarbeiten, sowie Lidar und optische Sensoren für fortschrittliche Fahrsysteme.
Der chinesische Technologieriese will mit anderen großen Anbietern solcher Systeme, darunter Bosch und Continental, konkurrieren. Bosch begrüßt den Wettbewerb, sagte Markus Heyn, Mitglied der Bosch-Geschäftsführung und Leiter der Mobilitätssparte des deutschen Automobilzulieferers.
"Das ist gut für den Markt", sagte er. "Wir lieben es, innovative und bahnbrechende Dinge zu tun.
Tesla könnte zu den härtesten Konkurrenten gehören, auch weil das Unternehmen in der Lage ist, Daten aus seinen Fahrzeugen zu sammeln - die weltweit größte Flotte von Elektrofahrzeugen, die derzeit auf den Straßen unterwegs ist. Nach den Pekinger Datenschutzbestimmungen kann Tesla jedoch die Daten seiner Autos in China nicht ohne Genehmigung ins Ausland übertragen.
Musk hat darauf gedrängt, dass diese Daten für das Training seiner selbstfahrenden Technologie außerhalb Chinas zur Verfügung gestellt werden können, so Personen, die mit Musks Gesprächen mit chinesischen Beamten vertraut sind. Es ist nicht klar, ob und welche Fortschritte Musk mit den chinesischen Beamten, die er in Peking besucht hat, einschließlich Premierminister Li Qiang, in Bezug auf den Datentransfer gemacht hat.
Musk verließ China mit den Signalen, dass Tesla näher an der Auslieferung von FSD in China ist, was eine neue Einnahmequelle zu einer Zeit eröffnen würde, in der die Verkäufe und die Preisgestaltung von Tesla unter starkem Druck durch chinesische Rivalen stehen.
Zu den Erfolgen für Tesla gehörten die Bestätigung der chinesischen Autoindustrie, dass Teslas meistverkaufte Modelle die chinesischen Datenschutzbestimmungen einhalten, sowie die Ankündigung einer Vereinbarung mit Baidu, die es Tesla erlaubt, dessen Kartierungslizenz zur Datensammlung zu nutzen.
Der CEO von Xpeng Motors, He Xiaopeng, sagte in einer Erklärung auf LinkedIn, dass der Schritt von Tesla, FSD in China einzuführen, den Kampf um die Vorherrschaft bei den "intelligenten Elektrofahrzeugen", den er für das kommende Jahrzehnt voraussagte, intensivieren könnte.
China wird nicht das einzige Schlachtfeld sein. Für Chinas selbstfahrende Technologieindustrie ist es von entscheidender Bedeutung, dass sie anfängt, "sich auf den internationalen Märkten außerhalb des eigenen Territoriums einen Namen zu machen", so He.
