In den letzten anderthalb Jahren hat Apple-Chef Tim Cook die meisten Fragen von Wall Street-Analysten zu seinen Plänen für künstliche Intelligenz beantwortet, während er sich darüber beschwerte, dass der iPhone-Hersteller keine KI-Geschichte zu erzählen hat.

Nachdem das Unternehmen am Donnerstag seine Quartalsergebnisse vorgelegt hatte, bestand Cook darauf, dass Apple schon bald konkrete Details zu seinen Plänen für KI vorlegen wird.

"Wir sind nach wie vor sehr optimistisch, was unsere Chancen im Bereich der generativen KI angeht, und wir investieren sehr viel", sagte Cook in einem Interview mit Reuters und wies darauf hin, dass das Unternehmen in den letzten fünf Jahren 100 Milliarden Dollar für Forschung und Entwicklung ausgegeben hat.

Apples Big Tech-Konkurrenten haben im gleichen Zeitraum vergleichbare oder sogar noch höhere Beträge für Forschung und Entwicklung ausgegeben, aber sie haben auch viel Geld in den Aufbau von Rechenzentren für KI-Dienste gesteckt.

Microsoft gab im letzten Quartal 14 Milliarden Dollar für Investitionen aus, Google von Alphabet liegt mit 12 Milliarden Dollar nicht weit dahinter. Meta Platforms teilte den Anlegern letzte Woche mit, dass sie in diesem Jahr mit Investitionsausgaben von bis zu 40 Milliarden Dollar rechnen.

Apple sieht das anders. Seine Investitionsausgaben für das gesamte Jahr 2023 betrugen etwas mehr als 10 Milliarden Dollar.

Apple, das den größten Teil seines Geldes mit dem Verkauf von Konsumgütern verdient, hat den größten Teil dieses Jahres für diese Haltung bezahlt. Die Aktien des Unternehmens fielen um 10 %, da die Anleger befürchteten, dass das Unternehmen im Rennen um die KI ins Hintertreffen geraten könnte. Die Aktien von Meta, Google und Microsoft - die alle ihr Geld mit dem Verkauf von Software oder Werbedienstleistungen verdienen - sind auf Rekordhöhen gestiegen, da die Unternehmen um die Vorherrschaft in der aufstrebenden KI-Landschaft ringen, obwohl die Anleger auch vor den in die Höhe schießenden Preisen für Rechenzentren und spezialisierte Prozessoren zurückschreckten, die zum Trainieren von KI-Modellen benötigt werden.

Apple hat am Donnerstag angedeutet, dass es nicht den gleichen Weg einschlagen wird. Es wird erwartet, dass Apple auf seiner jährlichen Software-Konferenz im nächsten Monat neue KI-Funktionen vorstellt und seine Produktlinien mit KI-fähigen Chips überarbeitet. Chief Financial Officer Luca Maestri sagte jedoch, dass Apple-Investoren keine großen Veränderungen im Umgang des Unternehmens mit Kapitalausgaben erwarten sollten.

In seiner Antwort auf die Frage eines Analysten verwies Maestri auf die langjährige Praxis des Unternehmens, die Kosten für die Produktionsmittel mit seinen Zulieferern zu teilen, wodurch Apple seit mehr als einem Jahrzehnt die Kosten niedrig und die Cash-Generierung hoch gehalten hat.

"Wir machen etwas Ähnliches auf der Seite der Datenzentren", sagte Maestri. "Wir haben unsere eigenen Rechenzentrumskapazitäten und nutzen die Kapazitäten von Drittanbietern. Dieses Modell hat sich in der Vergangenheit für uns bewährt und wir planen, es auch in Zukunft beizubehalten."

Das könnte auch für Apple gut sein, denn es bleibt unklar, ob KI-Funktionen wie Chatbots, die direkt auf einem Gerät laufen, die Nutzer dazu anregen werden, neue Telefone, Tablets oder Laptops zu kaufen, die nach wie vor Apples größte Umsatz- und Gewinnquelle sind.

Ben Bajarin von Creative Strategies sagte, dass bessere Prozessoren zwar für einige Nutzer, die KI-Tools für den professionellen Einsatz benötigen, einen "Schlussstrich" ziehen könnten, dass diese Funktionen aber möglicherweise keinen Verkaufsboom auslösen werden.

"Es wird etwas sein, das den Verkauf ankurbelt, aber ich erwarte nicht, dass es ein Superzyklus wird", sagte Bajarin. "Man muss vorsichtig sein, um die Erwartungen zu dämpfen. (Berichte von Stephen Nellis in San Francisco; Bearbeitung durch Leslie Adler)