Apples Plan, seine iPhones mit generativer KI auszustatten und die sinkenden Verkaufszahlen auf dem wichtigen chinesischen Markt wieder anzukurbeln, wird am Donnerstag im Mittelpunkt stehen, wenn der Tech-Gigant voraussichtlich den größten Umsatzrückgang in einem Quartal seit mehr als einem Jahr melden wird.

Die Apple-Aktie, die an der Wall Street lange Zeit als Pflichttitel galt, hat sich in den letzten Monaten schlechter entwickelt als andere Big Tech-Unternehmen und ist im bisherigen Jahresverlauf um mehr als 10% gefallen, da die Befürchtungen über die langsame Einführung von KI-Diensten zunehmen und ein wiedererstarktes Huawei Marktanteile in China erobert.

Laut LSEG rechnen Analysten im Durchschnitt mit einem Rückgang der iPhone-Verkäufe, die etwa die Hälfte des Apple-Umsatzes ausmachen, um 10,4% in den ersten drei Monaten des Jahres 2024. Das wäre der stärkste Rückgang seit mehr als drei Jahren.

Analysten schätzen, dass der Gesamtumsatz von Apple im zweiten Quartal, das die Monate Januar bis März umfasst, um 5% gesunken ist. Das wäre der stärkste Umsatzrückgang bei Apple seit dem Dezemberquartal 2022, als der Umsatz um 5,5% sank.

Apple hat Anfang des Jahres die Krone des wertvollsten Unternehmens der Welt an Microsoft verloren und sein Marktwert liegt nach dem Rückgang des Aktienkurses im Jahr 2024 bei 2,68 Billionen Dollar.

Schwache Umsätze und fallende Aktien haben Apple unter Druck gesetzt, sein Flaggschiff nach Jahren ohne größere Upgrades aufzupolieren.

Das Unternehmen befindet sich in Gesprächen mit OpenAI und dem zu Alphabet gehörenden Google, um genAI-Funktionen für das iPhone hinzuzufügen, die auf der voraussichtlich größten jährlichen Entwicklerkonferenz des Unternehmens im Juni vorgestellt werden könnten, wie Bloomberg News berichtet.

Analysten glauben, dass eine solche KI-Integration die Nachfrage nach der nächsten iPhone-Serie ankurbeln könnte, die voraussichtlich im Herbst angekündigt wird.

Während die Führungskräfte von Microsoft, Alphabet, Meta Platforms und anderen großen Technologieunternehmen in den letzten Monaten in vierteljährlichen Telefonkonferenzen über ihre KI-Strategien gesprochen haben, hat Apple-CEO Tim Cook seine Pläne für die aufstrebende Technologie viel weniger diskutiert.

Das Hinzufügen von KI-Funktionen zu iPhones könnte Apple auch dabei helfen, besser mit Huawei und Samsung Electronics zu konkurrieren, das Anfang des Jahres aufgrund der Nachfrage nach den KI-Funktionen in seinen Galaxy S24-Smartphones den Titel des weltweit führenden Smartphone-Herstellers von Apple zurückerobert hat.

"Der Rückenwind aus dem Erneuerungszyklus und die zunehmenden generativen KI-Funktionen sind gute Voraussetzungen für einen starken iPhone 16-Zyklus", sagte Bernstein-Analyst Toni Sacconaghi diese Woche und stufte die Apple-Aktie von "market-perform" auf "outperform" hoch.

"Wir glauben, dass die vorherrschende Schwäche in China eher zyklisch als strukturell bedingt ist, und weisen darauf hin, dass Apples China-Geschäft in der Vergangenheit eine viel höhere Volatilität aufwies als Apple insgesamt, da die installierte Basis sehr funktionsabhängig ist."

Die Ergebnisse vom Donnerstag werden auch im Hinblick auf den Aktienrückkaufplan des Unternehmens und den Vision Pro, das erste große Apple-Produkt seit Jahren, das im Februar auf den Markt kam, genau beobachtet werden.

Nach anfänglicher Begeisterung gab es Anzeichen dafür, dass sich die Nachfrage nach dem 3.500 Dollar teuren Gerät verlangsamt hat. Ein Analyst sagte diesen Monat, dass Apple seine Produktionsschätzungen für das Mixed-Reality-Headset zurückgenommen hat.

Auch das übrige Hardware-Geschäft des Unternehmens leidet unter der schwachen Nachfrage. Die Verkäufe von iPads und Macs werden im Märzquartal voraussichtlich um 11,4 % bzw. 4,3 % zurückgehen.

Apple hat signalisiert, dass es sich stärker auf die Geräte konzentriert, die ebenfalls durch das Ausbleiben größerer Upgrades beeinträchtigt wurden.

Das Unternehmen wird Ende des Monats eine Veranstaltung veranstalten, auf der eine überarbeitete iPad-Reihe vorgestellt werden soll. Medienberichten zufolge plant das Unternehmen, alle Mac-Modelle mit schnelleren, KI-fokussierten M4-Prozessoren zu aktualisieren.

Das Dienstleistungsgeschäft, zu dem die Einnahmen aus dem App Store und aus Abonnementdiensten wie Apple TV gehören, wird mit einem Umsatzwachstum von 7,7 % voraussichtlich ein Lichtblick bleiben.