Der FTSE 100 blieb unverändert, verzeichnete aber den dritten wöchentlichen Rückgang und den größten seit drei Monaten. Der auf den Binnenmarkt ausgerichtete FTSE 250-Index gab seine anfänglichen Gewinne wieder ab und beendete den Tag mit einem Minus von 0,4%, was ebenfalls einen Wochenverlust bedeutete.

Daten zeigten, dass die britischen Einzelhändler im Dezember den größten Umsatzrückgang seit fast drei Jahren hinnehmen mussten, was das Risiko erhöht, dass die Wirtschaft im vierten Quartal in eine Rezession gerät.

Die Einzelhandelsumsätze schrumpften zwischen Dezember und November um 3,2%, da die Menschen ihre Weihnachtseinkäufe früher als üblich tätigten. Die Zahlen waren schlechter als die Prognosen der Ökonomen, die mit einem Rückgang von 0,5% gerechnet hatten.

"Die düsteren Zahlen zu den britischen Einzelhandelsumsätzen hätten angesichts der Aussagen der börsennotierten Einzelhändler in den letzten Wochen keine Überraschung sein dürfen", sagte Russ Mould, Investment Director bei AJ Bell.

Der Rückgang der Einzelhandelsumsätze folgt auf die stärker als erwartet ausgefallene britische Inflationsrate vom Mittwoch, die die Erwartungen an eine baldige Zinssenkung durch die Bank of England in diesem Jahr dämpfte.

Der Index für Automobile und Autoteile war mit einem Rückgang von 2,6% der schwächste Wert seit über zwei Monaten.

Der Index für Nicht-Lebensversicherer führte mit einem Anstieg von 1,1% die sektoralen Gewinne an, obwohl er den niedrigsten Wochenstand seit über zwei Monaten erreichte.

Bei den Einzeltiteln legte der FTSE 100-Topwert Flutter Entertainment nach einer Reihe von Kurszielerhöhungen um 3,1% zu und baute damit seinen Anstieg von über 15% in der vorangegangenen Sitzung aus.

4imprint Group sprang um 12,0% nach oben und war damit der größte Gewinner im Midcap-Index, nachdem das Werbe- und Marketingunternehmen seine Gewinnprognose angehoben hatte.

Der breiter gefasste Medienindex stieg um 0,4% auf diese Nachricht hin.

Wincanton stiegen um 48,0% auf ein 2-1/2-Jahreshoch, nachdem CEVA Logistics, eine Einheit der französischen Schifffahrtsgruppe CMA CGM, angekündigt hatte, das britische Logistikunternehmen im Rahmen einer Barübernahme im Wert von fast 600 Millionen Pfund (ca. $719 Millionen) zu übernehmen.