Der Index der wirtschaftlichen Einschätzung stieg von 15,2 Punkten im Januar auf 19,9 Punkte.

Der Anstieg im Februar, der siebte in Folge, übertraf die Erwartungen der von Reuters befragten Analysten, die einen Wert von 17,5 erwartet hatten.

Laut ZEW-Präsident Achim Wambach erwarten mehr als zwei Drittel der Befragten, dass die Europäische Zentralbank in den kommenden sechs Monaten Zinssenkungen vornehmen wird, und fast drei Viertel der Befragten rechnen mit bevorstehenden Zinssenkungen der US-Notenbank.

"Drohende Zinssenkungen scheinen einen Doping-Effekt auf die Anleger zu haben", sagte Alexander Krüger, Chefvolkswirt der Privatbank Hauck Aufhäuser Lampe.

Die Finanzmärkte haben jedoch in den letzten Wochen ihre Wetten auf Zinssenkungen durch die größten Zentralbanken zurückgefahren, da der Inflationsdruck anhält und die US-Wirtschaftsdaten überwiegend stark bleiben.

Trotz des gestiegenen Vertrauens der deutschen Anleger deutet die Einschätzung der wirtschaftlichen Lage darauf hin, dass "die deutsche Wirtschaft in einer schlechten Verfassung ist", sagte Wambach.

Diese Einschätzung fiel im Februar stärker als erwartet auf -81,7 Punkte von -77,3 Punkten im Vormonat.

Analysten hatten einen Wert von -79,0 Punkten erwartet. Laut Wambach war dies der niedrigste Wert seit Juni 2020.

Die Ökonomen waren sich uneinig über die Vorhersage des Wertes: Krueger sagte, der Rückgang sei ein Hinweis darauf, dass Europas größte Volkswirtschaft auf eine Rezession zusteuere, während VP Bank Chefökonom Thomas Gitzel sagte, die Bewertung sei zwar immer noch relativ niedrig, signalisiere aber nicht mehr, dass eine solche bevorstehe.

"Letztlich ist nicht das Zinsniveau die Ursache für die wirtschaftliche Misere, sondern die schwierige Geschäftslage. Eine Senkung der Leitzinsen wird die Verlagerungspläne der Unternehmen nicht aufhalten", sagte Krueger.

Die deutsche Wirtschaft schrumpfte im Jahr 2023 um 0,3%, was auf die anhaltende Inflation, die hohen Energiepreise und die schwache Auslandsnachfrage zurückzuführen ist, wie das Statistische Bundesamt letzten Monat mitteilte.