Online-Apotheken und Schlankheitskliniken senken die Preise für Wegovy und Mounjaro in Großbritannien nur wenige Monate nach der Markteinführung der Medikamente zur Gewichtsreduktion, da die anfänglichen Lieferengpässe nachlassen.

Der wachsende Wettbewerb zwischen den Händlern hat jedoch die Befürchtung geweckt, dass einige Patienten, die die Medikamente selbst kaufen, anstatt sich auf den Nationalen Gesundheitsdienst (NHS) zu verlassen, die langfristige Nachsorge verpassen, wenn sie ständig den Anbieter wechseln.

Selbstzahler machen bereits einen großen Teil des Umsatzes mit Wegovy von Novo Nordisk und dem Konkurrenzprodukt Mounjaro von Eli Lilly aus.

Und da Analysten schätzen, dass die neue Generation von Therapien zur Gewichtsreduzierung bald einen Wert von 100 Milliarden Dollar pro Jahr weltweit haben könnte, werden sie zunehmend von Drogeriemärkten umworben.

Simple Online Pharmacy senkte im Februar den Preis für die Einstiegsdosis von Mounjaro von 179 Pfund auf 159 Pfund ($198) für einen Monatsvorrat. Am Montag senkte Simple Online Pharmacy den Preis weiter auf 149 Pfund und reduzierte auch die höheren Mounjaro-Stärken, die Patienten später einnehmen.

Der Einzelhändler, der einen Online-Zugang zu Ärzten anbietet, die privat verschreiben können, erklärte gegenüber Reuters, dass die Nachfrage nach den neuen Adipositas-Medikamenten beispiellos sei und weiter zunehme, dass aber die Einführung von Mounjaro den Druck auf die Lieferketten "erheblich gemildert" habe. Eine Umfrage des Unternehmens unter mehr als 500 Nutzern von Wegovy oder Mounjaro ergab, dass ein Drittel versucht hatte, das Medikament über den staatlich finanzierten NHS zu beziehen, dies aber entweder zu schwierig war oder zu lange dauerte.

Die Mayfair Weight Loss Clinic und die London Slimming Clinic, die ebenfalls Online-Rezept- und Apothekendienste anbieten, haben in den letzten Monaten ebenfalls die Preise für Mounjaro oder Wegovy gesenkt.

Darrin Baines, Professor für Gesundheitsökonomie und Gründer der Beratungsfirma Intelligent Parameters, sagte, dass sich der Markt nach anfänglichen Lieferengpässen öffnet.

"Die (Drogerie-)Industrie versucht herauszufinden, wie hoch ihre Gewinnspanne in diesem Bereich ist ... Apotheken mit einem Online-Geschäft versuchen, Angebote zu machen, um Kunden zu gewinnen", sagte Baines.

Tasha aus der südenglischen Stadt Battle sagte, dass sie im zweiten Monat Mounjaro-Injektionen über Simple Online Pharmacy und deren Verschreibungsdienste kauft, aber regelmäßig das Internet und die sozialen Medien nach besseren Angeboten durchsucht.

"Es gibt viele Möglichkeiten, den besten Preis zu erzielen", sagte sie gegenüber Reuters, unter der Bedingung, dass ihr Nachname nicht genannt wird, um ihre Privatsphäre zu schützen. "Die Lebenshaltungskostenkrise betrifft jeden."

Sie zahlte 183 Pfund für ihr vierwöchiges Mounjaro-Starterpaket, erhielt aber dank der Zusage von Simple, mit günstigeren Angeboten anderer registrierter Apotheken gleichzuziehen, eine Erstattung von 30 Pfund. Dazu gehörten auch medizinische Online-Beratung und Verschreibungsdienste.

"Wenn sie die Preisgarantie einstellen würden, würde ich auf jeden Fall zu einem anderen Anbieter wechseln", sagte Tasha.

WACHSENDER WETTBEWERB Großbritannien, wo die Fettleibigkeitsrate zu den höchsten in Europa gehört, ist eines der wenigen Länder, in denen die wirksamen Medikamente zur Gewichtsreduktion erhältlich sind. Wegovy wurde dort im September eingeführt, Mounjaro folgte im Februar. Die Erfahrungen mit Wegovy lassen erahnen, wie sich der Kampf um Patienten unter den privaten Anbietern entwickeln könnte, wenn sich die Verfügbarkeit verbessert. Novo sagte im Januar, dass es erwartet, dass die Preise für Wegovy sinken werden, wenn die Absatzmengen steigen und der Wettbewerb sich verschärft. Im vergangenen Monat übertrafen die Verschreibungen des Lilly-Medikaments in den Vereinigten Staaten, wo es Zepbound heißt und im Dezember eingeführt wurde, die von Wegovy, dem Marktführer seit seiner Einführung im Juni 2021. Die Arzneimittelhersteller waren nicht in der Lage, mit der Nachfrage nach den wöchentlichen Injektionen Schritt zu halten, die nachweislich das Gewicht um bis zu 20% reduzieren.

Es handelt sich um eine neue Klasse von Medikamenten, die GLP-1-Agonisten, die für Typ-2-Diabetes entwickelt wurden und auch das Verlangen nach Essen reduzieren und eine langsamere Magenentleerung bewirken.

Lilly sagte, dass es seine Preise nicht geändert hat. Das Unternehmen berechnet britischen Händlern 92 Pfund ohne Mehrwertsteuer für eine 2,5-mg-Starterdosis für vier Wochen, wobei die Preise für die höchste Stärke von 15 mg auf 122 Pfund steigen.

Novo sagte, dass die Preisgestaltung im Ermessen der Anbieter liegt, die das Medikament an die Patienten ausgeben. Das Unternehmen wird am Donnerstag die Ergebnisse für das erste Quartal veröffentlichen.

Es fügte hinzu, dass Behandlungsentscheidungen in Absprache mit einem Arzt getroffen werden müssen und einer strengen medizinischen Überwachung bedürfen.

RISIKEN DES AUSTAUSCHS

Obwohl sie Verständnis für Patienten haben, die ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis suchen, erklärten Adipositas-Experten gegenüber Reuters, dass Werbeaktionen die Menschen dazu verleiten könnten, zwischen verschiedenen Anbietern zu wechseln und damit die konsequente Überwachung, die die Behandlungen erfordern, zu gefährden.

Zu den Nebenwirkungen können Übelkeit und Durchfall gehören, die zu Dehydrierung führen können. Die Patienten sollten auf Anzeichen einer Entzündung der Bauchspeicheldrüse überwacht werden. Um sich für den Zugang zu Wegovy über den NHS zu qualifizieren, der Mounjaro noch prüft, benötigen Patienten einen Body-Mass-Index (BMI) von mindestens 35 und eine oder mehrere gewichtsbedingte Krankheiten, wobei es einige Ausnahmen gibt. Außerdem müssen sie sich vorerst in einem Krankenhaus von einem Spezialisten beraten lassen. Der NHS hat auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht reagiert. Die Regierung sagte im vergangenen Jahr, dass sie über Kapazitäten zur Behandlung von etwa 35.000 Patienten verfügt.

Tasha sagte, dass ihr Hausarzt ihr ein NHS-Rezept verweigerte, obwohl sie die Kriterien erfüllte, weil die spezialisierten Krankenhausdienste in ihrer Gegend nicht verfügbar waren.

Nick Finer, ein Professor am University College London, der sich auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen spezialisiert hat, warnte davor, dass die Vermarktung der neuen Medikamente im Einzelhandel deren Nebenwirkungen und die medizinische Notwendigkeit einer langfristigen Therapie verharmlosen könnte.

"Die Vorstellung, dass diese Medikamente zu kommerziellen Konsumgütern wie Vitaminen oder Eiweißpräparaten geworden sind, ist völlig falsch", sagte Finer und warnte die Patienten davor, aufgrund des Preises den medizinischen Dienstleister zu wechseln oder gar die Behandlung zu unterbrechen.

Simple Online Pharmacy bietet nach eigenen Angaben einen ganzheitlichen Service zur Gewichtskontrolle an, der den Zugang zu Lebensstilunterstützung und klinischer Betreuung einschließt. Die Kliniken Mayfair und London Slimming haben auf E-Mails mit der Bitte um Stellungnahme nicht reagiert.

($1 = 0,8013 Pfund)