Vier Lithium-Bergbauunternehmen haben Pläne vorgelegt, um in Simbabwe Lithium in Batteriequalität zu produzieren, sagte ein Regierungsbeamter am Montag.

Simbabwe, Afrikas führender Produzent von Lithium, das in Batterien für Elektrofahrzeuge und zur Speicherung erneuerbarer Energien verwendet wird, drängt die Bergbauunternehmen, das Mineral vor Ort zu raffinieren, da es hofft, seine Wirtschaft anzukurbeln.

Derzeit produzieren chinesische Lithiumförderer, die den Sektor in Simbabwe dominieren, nur Lithiumkonzentrate, die sie zur Weiterverarbeitung nach China verschiffen.

Im vergangenen November erklärte Simbabwes Finanzminister Mthuli Ncube, dass die Regierung den Bergbauunternehmen bis März 2024 Zeit gegeben habe, um Pläne für die Veredelung im Land vorzulegen.

Die Regierung hatte die Frist auf Antrag einiger Bergbauunternehmen um zwei Monate verlängert, sagte der stellvertretende Bergbauminister Polite Kambamura gegenüber Reuters.

"Sie legen ihre Pläne vor, aber es sind langfristige Pläne, die wir erhalten. Wir haben vier große Produzenten, die sich gemeldet haben", sagte Kambamura.

Er lehnte es ab, die Namen der Firmen zu nennen, die Pläne eingereicht haben, fügte aber hinzu, dass die Regierung die Vorschläge noch prüfen müsse.

Simbabwes Hartgestein-Lithiumreserven, die zu den größten der Welt gehören, haben Investitionen in Höhe von über 1 Milliarde Dollar von chinesischen Bergbauunternehmen angezogen, darunter die Zhejiang Huayou Cobalt Sinomine Resource Group, die Chengxin Lithium Group, die Yahua Group, Canmax Technologies und die Tsingshan Group.

Huayou hat erklärt, dass es die Produktion von Lithium in Batteriequalität in Simbabwe nur dann erkunden würde, "wenn die baulichen und wirtschaftlichen Bedingungen stimmen".

Dem Unternehmen zufolge fehlt es Simbabwe an Ressourcen, die für die Produktion von Lithium in Batteriequalität benötigt werden, darunter zuverlässige erneuerbare Energien, Erdgas und Schwefelsäure.

Simbabwe hat jedoch auf einer lokalen Raffination bestanden, da es versucht, vom prognostizierten Wachstum der Lithiumnachfrage zu profitieren, da die Welt auf sauberere Energiequellen umsteigt.

"Wir werden uns nicht mit Konzentraten begnügen, sondern wollen, dass die Batterien hier hergestellt werden", sagte Kambamura.