Der gewählte Präsident Panamas, Jose Raul Mulino, sagte am Mittwoch, er werde die Gesetzgeber dazu drängen, ein Gesetz zu verabschieden, das es dem Panamakanal ermöglicht, angesichts einer beispiellosen Dürre, die die Kapazität der lebenswichtigen Wasserstraße beeinträchtigt hat, große Wasserreservoirs zu bauen.

In einem Interview in seinem Büro in Panama-Stadt sagte Mulino, er wolle, dass das Gesetz, das der Wasserstraße die Erlaubnis erteilen würde, auf dem für die Stauseen benötigten Land zu operieren, das erste sei, das unter seiner Regierung verabschiedet werde. Der Kanal, fügte er hinzu, braucht eine Lösung für die Einnahmeverluste, die mit den ungünstigen klimatischen Bedingungen zusammenhängen.

Mulino sagte auch, er wolle einen großen neuen Touristenzug - ähnlich dem in Mexiko - zu einem Vorzeigeprojekt seiner Regierung machen.

"Eine der ersten Entscheidungen, die ich ankündigen werde, ist die Einrichtung eines nationalen Eisenbahnsekretariats", sagte Mulino und fügte hinzu, dass Studien zeigen, dass die Strecke den Tourismus ankurbeln könnte.

Mulino, ein 64-jähriger ehemaliger Sicherheitsminister, gewann die Wahl in Panama am Sonntag mit 34% der Stimmen und sagte, seine Regierung werde investitions- und wirtschaftsfreundlich sein. Er fügte hinzu, dass das zentralamerikanische Land seine Schulden begleichen werde, während er versprach, die Armen nicht zu vergessen.

Er gewann mit Hilfe des populären ehemaligen Präsidenten Ricardo Martinelli, der aufgrund einer Verurteilung wegen Geldwäsche nicht mehr kandidieren durfte. Mulino, der während Martinellis Regierung von 2009 bis 2014 als Sicherheitsminister diente, war Martinellis Vizepräsidentschaftskandidat und nahm seinen Platz ein.

Die Ratingagentur Fitch stufte Panamas Schulden im März auf "speculative grade" herab und begründete dies mit dem Druck auf die Finanzen und die Regierungsführung, der durch die von der Regierung angeordnete Schließung einer riesigen Kupfermine, die von First Quantum Minerals betrieben wird, noch verstärkt wird.

Mulino sagte, er sei zuversichtlich, dass Panama sein Investment-Grade-Rating behalten werde und dass die Ratingagenturen mit den Wirtschaftsplänen seiner Regierung für das Land zufrieden seien.

"Ich bin sicher, dass sie (die Rating-Agenturen) das, was wir vorschlagen werden, gutheißen werden", sagte er. "Ich bin wirklich positiv und optimistisch."

Mulino sagte auch, dass er nach seinem Sieg mit verschiedenen Staatsoberhäuptern aus aller Welt gesprochen habe, darunter US-Außenminister Antony Blinken und der brasilianische Präsident Luiz Inacio Lula da Silva.

Nach dem Gespräch mit Blinken erklärte Mulino, dass er sich verpflichtet habe, ein Team zu bilden, das sich um die Vereinfachung des Prozesses für US-Unternehmen, die in Panama investieren wollen, kümmert. Außerdem habe er mit Lula vereinbart, die Möglichkeit eines Beitritts Panamas zum südamerikanischen Handelsblock Mercosur zu prüfen.