Im Dezember verlangte die Regierung, dass Unternehmen, die Russland verlassen, ihr Geschäft mindestens zum halben Preis verkaufen und forderte 10 % des Verkaufserlöses für den Bundeshaushalt, was vom US-Finanzministerium als "Ausstiegssteuer" bezeichnet wird.

Nokian Tyres senkte den vereinbarten Verkaufspreis an den russischen Ölkonzern Tatneft auf 286 Millionen Euro und erhielt schließlich im März, neun Monate nach dem Beginn des "kontrollierten Ausstiegs", die Zustimmung der Regierungskommission, die ausländische Investitionen überwacht.

Der langwierige Rückzug von Nokian Tyres verdeutlicht den zunehmenden Gegenwind, mit dem westliche Unternehmen konfrontiert sind, die sich noch nicht vollständig aus dem Land zurückgezogen haben. Fünfzehn Monate nach dem Einmarsch Moskaus in der Ukraine, der einen Massenexodus auslöste, sehen sich die dort verbliebenen Unternehmen einer wachsenden Unsicherheit gegenüber.

"Der Krieg hat das operative Umfeld in einer schnellen und unvorhersehbaren Weise verändert", sagte Johanna Horsma, Chief Transformation Officer von Nokian Tyres, gegenüber Reuters. "Die neuen Änderungen der Vorschriften in Russland im September und Dezember hatten große Auswirkungen."

Von Telekommunikationsunternehmen bis hin zu Modehändlern haben im vergangenen Jahr Tausende von Firmen ihre Tätigkeit in Russland eingestellt, als westliche Regierungen Sanktionen verhängten.

Einigen gelang es, einen raschen Ausstieg auszuhandeln, indem sie oft mit großen Preisnachlässen verkauften oder die Schlüssel an das lokale Management übergaben.

Das Tempo des Ausstiegs hat sich nun deutlich verlangsamt, aber die Regeln sind für die Verbliebenen noch schwieriger zu handhaben.

Die Verstaatlichung von Vermögenswerten per Präsidialdekret - eine ständige Drohung - wurde im April mit der Beschlagnahmung von Vermögenswerten der finnischen Fortum und der deutschen Uniper ausgenutzt.

DAS UNBEKANNTE

Die Genehmigung der Regierungskommission zu erhalten, ist sehr anspruchsvoll, zeitaufwendig und schwierig, sagte Dr. Peter Wand, Partner bei Baker McKenzie in Frankfurt, der am Ausstieg von Nokian Tyres mitgearbeitet hat.

Der Bewertungsprozess, der eine russische Bewertung des Unternehmens erfordert, sei besonders langwierig, sagte er, da das sich ständig verschärfende Sanktionsregime ständige Überprüfungen der Einhaltung der Vorschriften erfordert.

"Aus westlicher Sicht würde man erwarten, dass der Prozess und die Fristen konkreter beschrieben werden", sagte Wand. Zusätzliche Bewertungsanforderungen, die Mitte Dezember veröffentlicht wurden, kamen mitten in die Transaktion von Nokian Tyres, fügte er hinzu.

Thomas Kormendi, CEO des norwegischen Verpackungsunternehmens Elopak, das den Verkauf seines russischen Geschäfts an ein lokales Management im März für eine ungenannte Gebühr abgeschlossen hat, sagte, dass "das Unbekannte" das größte Problem sei.

"Man hat viel, viel weniger Einblick in die externen Faktoren als bei jedem anderen Geschäft", sagte Kormendi, der den Eindruck hatte, dass die Kommission mit der Anzahl der zu bearbeitenden Anträge überfordert war.

"Wir wurden mit anderen Unternehmen zusammengelegt und bekamen Anweisungen... wahrscheinlich, weil sie einfach nicht die nötigen Ressourcen hatten, um alle Anträge einzeln zu bearbeiten", sagte er.

Der stellvertretende Finanzminister Alexei Moiseev sagte letzten Monat, dass der einmalige Charakter jeder Entscheidung erkläre, warum der Prozess nicht schnell sei. Er sagte, die Kommission treffe sich drei bis vier Mal pro Woche und prüfe jedes Mal 20 Fragen.

"Ausländer sollten nicht zum vollen Preis entlassen werden...es sollte hart für sie sein", sagte Moiseev, wobei Ausnahmen gemacht werden, wenn es Russland passt. "Das heißt, wenn es für uns besser ist, dass die Ausländer auf zivilisierte Weise gehen, anstatt zu kündigen und das Geschäft, das ihnen gehörte, einfach zu verschließen.

Russische Käufer versuchen, von den enormen Preisnachlässen zu profitieren und nutzen gut platzierte Kontakte, um ihre Geschäfte durchzusetzen, so ein westlicher Investor, der noch russische Vermögenswerte besitzt.

Der Käufer muss gut ausgewählt werden, um Betrüger zu vermeiden, sagte Horsma von Nokian Tyres. Viele russische Käufer seien Opportunisten, die gleichzeitig in andere große Exits oder Verhandlungen verwickelt seien, sagte sie.

Die Beziehungen der Unternehmen zur Regierung sind entscheidend, sagte Tatiana Stanovaya, Gründerin der Analysefirma R.Politik.

"Es hängt viel davon ab, welche persönlichen Beziehungen ein ausländisches Unternehmen zur Regierung hat und ob es einflussreiche Partner in der russischen Führung hat", sagte sie.

Kormendi, der die Verstaatlichung als den "schlimmsten Alptraum" eines jeden Unternehmens bezeichnete, sagte, dass Elopak einer sechsjährigen Rückkaufklausel zugestimmt habe, die den Vereinbarungen vieler ausscheidender Unternehmen entspreche.

Wand von Baker McKenzie warnte, dass die Zeit für die verbliebenen Unternehmen knapp werde.

"Wenn Sie nicht rechtzeitig verkaufen können, kommen Sie an einen Punkt, an dem Sie möglicherweise nicht mehr über das Geld verfügen, um den Betrieb fortzuführen", sagte er. "Die Uhr tickt schnell für diejenigen, die noch in Russland sind."

($1 = 0,9084 Euro)