Malische Streitkräfte haben Abu Huzeifa, einen Kommandeur einer westafrikanischen Tochterorganisation des Islamischen Staates, während einer groß angelegten Operation in der nördlichen Region Menaka getötet. Dies teilten die malischen Behörden am Montag in einer Erklärung im staatlichen Fernsehen mit.

Der Tod von Huzeifa am Sonntag sei nach der Operation im Indelimane-Sektor der Region bestätigt worden, sagten sie, nannten aber keine weiteren Einzelheiten.

Das Programm "Rewards for Justice" des US-Außenministeriums bietet ein Kopfgeld von bis zu 5 Millionen Dollar für Informationen über Huzeifa wegen seiner mutmaßlichen Beteiligung an einem Angriff im Jahr 2017 im benachbarten Niger, bei dem vier US-amerikanische und vier nigrische Soldaten getötet wurden.

In den letzten zehn Jahren haben Angriffe von Gruppen, die mit Al-Qaida und dem Islamischen Staat in Verbindung stehen, Tausende von Menschen in Mali, Niger und dem benachbarten Burkina Faso getötet und die zentrale Sahelzone Westafrikas destabilisiert.

Nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration (IOM) wurden bis März mehr als 3 Millionen Menschen in der Region durch die langwierige Sicherheits- und humanitäre Krise vertrieben.