Nicaragua und China haben am Montag offiziell den Handel im Rahmen eines neuen Freihandelsabkommens aufgenommen. Damit kann das zentralamerikanische Land etwa 71% seiner Produkte zollfrei in den größten asiatischen Markt exportieren.

Zu den Exporten gehören Fleisch und Meeresfrüchte wie Fisch, Garnelen, Hummer und Seegurken sowie Zucker, Erdnüsse und Rum, berichteten staatliche Medien. Zu den Nicht-Nahrungsmitteln, die in dem Abkommen enthalten sind, gehören Leder, Holzkohle und Holz sowie Autoteile.

Das Abkommen schließt chinesische Waren aus, die für die Schlüsselindustrien Nicaraguas problematisch sein könnten, wie Fleisch und seine Innereien, Kaffee, Reis und Zucker.

Präsident Daniel Ortega, der Nicaragua seit 17 Jahren regiert, Proteste ignoriert und gegen Andersdenkende vorgeht, nannte das Abkommen in seiner Rede am 22. Dezember "das beste Weihnachtsgeschenk".

"Unsere Brüder sind hier, um uns die Hand zu reichen, nicht um uns anzugreifen", sagte er. "Lasst die Imperialisten des Landes lernen, wie man regiert, wie man für den Frieden arbeitet."

Nicaragua hat die diplomatischen Beziehungen zu Taiwan Ende 2021 abgebrochen und wendet sich seitdem verstärkt China zu.

Das Abkommen wurde am 31. Oktober in einem virtuellen Treffen unterzeichnet und seitdem wurden nur wenige weitere Details bekannt gegeben.

Ortegas Sohn, Laureano Ortega, ein Berater des Präsidenten, der für die Beziehungen des Landes zu China und Russland zuständig ist, sagte damals, er sei überzeugt, dass das Handelsabkommen "wirtschaftliche und soziale Vorteile für nicaraguanische Familien, neue Investitionen und Arbeitsplätze sowie einen Technologietransfer von China nach Nicaragua mit sich bringen werde." (Berichterstattung von Ismael Lopez in San Jose, Costa Rica; Schreiben von Stefanie Eschenbacher; Bearbeitung von Bill Berkrot)